SURF PORN

Il surf è una disciplina dal grande fascino, capace di conquistare anche chi non è mai salito su una tavola. Parte del merito è dovuto alla sua narrazione e alla sua rappresentazione visiva: l’immagine di un surfista in acqua alle prese con un’onda, per esempio, è una perfetta “parafrasi” della infinita sfida tra uomo e natura, davanti alla quale è difficile rimanere impassibili. Ma il surf non è solo adrenalina in acqua e oggi Surf Porn, un nuovo libro di Gestalten, celebra la bellezza di questo mondo in tutte le sue sfacettature.

In uscita nella sua edizione internazionale a ottobre, il volume è curato dal fotografo francese Gaspard Konrad, talmente affascinato dalle immagini di surf da aver creato un account Instagram (@surf_porn), nel quale negli anni ha raccolto una collezione di scatti epici con tavola e mare come protagonisti assoluti. L’editore tedesco non si è lasciato sfuggire tanta bellezza e, consapevole del fascino che il surf esercita (non solo sui più giovani), ha commissionato a Konrad un libro-Bibbia dedicato a questo sport e, soprattutto, a questo mondo. Obiettivo: chiamare a raccolta alcuni dei migliori fotografi del settore surf per dare vita a un libro edonista, caratterizzato da pathos e spirito escapista.

Foto di Stu Gibson

Qualche nome tra i tanti fotografi coinvolti? Il californiano Morgan Maassen, cresciuto tra le onde di Santa Barbara, è autore di infiniti ritratti in movimento delle star del surf. La sua estetica happy mood si riconosce per i colori vibranti e saturi e la ricerca dell’effetto in movimento, tra spruzzi e cavalcate, ma soprattutto per la sensazione di assoluta intimità stabilita con i protagonisti delle sue

fotografie, che sembrano essere i classici amici di sempre. Da citare anche Chris Burkard. Nato in California come Maassen, è un fan degli sport outdoor, un attivista ambientale e un instancabile viaggiatore. Il suo approccio è più di tipo fotogiornalistico, con veri e propri reportage dedicati al surf e un’attrazione irresistibile per i paesaggi marini in ogni angolo del pianeta. Come racconta il curatore Konrad nella prefazione del suo libro, «le prime testimonianze del surf risalgono alla Polinesia del XII° secolo. Nonostante l’attrezzatura da surf abbia subito innumerevoli cambiamenti e aggiornamenti da quella lontana epoca, con un salto in avanti a livello di tecnologia concentrato negli ultimi 50 anni, il fascino di sfidare le onde su una tavola da surf è rimasto immutato, ieri come oggi.

Foto di Luke Gartside

La bellezza del surf è senza tempo. Non crediate si tratti di un semplice sport: è una filosofia di vita, un lifestyle. Richiede pazienza, costante pratica e dedizione assoluta, ma le sue ricompense sono inestimabili. Venendo a me, la mia passione per il surf è nata oltre 25 anni fa e da allora non ho più smesso di collezionare straordinarie immagini dedicate a questo sport. In questo libro troverete scatti realizzati dai miei fotografi preferiti, scelti per le loro prospettive uniche, la capacità di immortalare paesaggi mozzafiato facendo un uso magistrale di luci e colori. Il tutto offrendo una prospettiva artistica, capace di catturare l’essenza del surf e la potenza dell’oceano».

Il regista-esploratore-surfista Torren Martyn, creatore del film Thank You Mother dedicato alla costruzione di una tavola da surf e all’apprezzamento per tutto ciò che ne consegue, ha firmato un capitolo all’interno del libro, offrendo una riflessione inedita sul surfare. «Riuscire a esprimere se stessi fa parte dell’esperienza dell’essere umano e, per noi surfisti, assume un significato unico attraverso la profonda connessione che stabiliamo con l’oceano e con Madre Natura. Ho sempre trovato difficile esprimermi con le parole, ma quando surfo riesco a sbloccarmi e ad essere me stesso», commenta Martyn, idolo e punto di riferimento per la comunità internazionale di surfisti.

La cover di Surf Porn di Gestalten, foto di Mike Coots

In Surf Porn un capitolo si intitola Passion ed è firmato da una giovane donna, Lee-Ann Curren, cresciuta in acqua (letteralmente). Non c’è da stupirsi: è la figlia della leggenda mondiale del surf Tom Curren, a sua volta figlio d’arte, dato che il padre Pat Curren è stato uno dei più coraggiosi e celebri surfisti di onde giganti, oltre che costruttore di tavole. Lee-Ann, 34 anni, è nata a Biarritz, ma ha sempre fatto avanti e indietro tra Francia e California, terra natia del padre. In Surf Porn racconta la sensazione di serenità che si prova quando il mare appare piatto e calmo, quando viene a mancare la continua adrenalina del predire come sarà la prossima onda, dove si infrangerà, quanto lunga sarà. Il surf è anche questo: accettare che l’oceano non offra onde da cavalcare, ma soltanto una distesa di acqua calma e limpida da godere a nuoto o abbronzandosi a riva. In queste occasioni, come ricorda Lee-Ann, i surfisti si dedicano ai lavori di manu- tenzione e riparazione delle tavole, assaporando un altro ritmo e intrecciando un diverso rapporto con l’oceano. Sempre simbiotico, ovvio. Aspettando, come di consueto, la prossima onda.

Articolo pubblicato su WU 122 (novembre 2023)

La foto in alto è di Mark McInnis